Objectif de l’année pour Jean-Marie Cuoq : remporter les championnats terre et asphalte ! Il semble bien parti puisqu’il rentre triomphant à Auxerre malgré des soucis moteurs en fin de 1ère étape. Mais la concurrence semble plus affutée cette année, à commencer par Arnaud Mordacq sur une nouvelle Cordoba WRC, bien plus performante que son ancienne Escort… Le tandem a donné du fil à retordre à l’Ardéchois, tout comme Stéphane Chambon sur le podium au prix d’une attaque parfois trop optimiste (tonneau dans l’ultime spéciale). Dans le clan des Corolla WRC, le rapide Bruyneel finit dans le top 5, alors que Sauvan a connu trop de soucis pour y parvenir. Carbonaro a abandonné d’entrée… Tanghe s’est bien battue avec sa vieille Celica, alors que Lebrun avait trop mal au genou pour faire un résultat. 1ère apparition d’une S2000 en France avec Julien Pressac, sur une 207 qui a su se montrer diablement efficace et fiable puisqu’il termine 4ème scratch ! Chez les autres atmosphériques, mais 2 roues motrices, Manu Guigou n’a laissé aucune chance à Robert et Falco sur les Clio R3, tout comme à Canivenq, Gascou et Beurier sur les 206 RC. Arnaud Augoyard impressionnant le samedi est malheureusement sorti violemment de la route le lendemain...

   Groupé en 30 secondes, le trio de tête du groupe N montre la concurrence cette année. Byran Bouffier s’est parfaitement adapté à sa Mitsu, en finissant 6ème scratch devant les Subaru d’Arnaud Morel et du Belge Munster. Performant, Privé n’est pas loin d’eux, alors qu’Amaudru a effectué une bonne course d’apprentissage puisqu’il devance des pilotes expérimentés comme Jacquot et Dejean. Moins de chance pour Frau et Colsoul qui ne voient pas l’arrivée. En N3, victoire en solitaire de Couloumies dans une classe décimée. Dans les petites cylindrées, l’Alsacien Colney sur sa nouvelle 106 devance largement Thevenet en N2, alors que Nicolas Mathieu repart à nouveau avec la N1 en poche, Papin finissant dernier... L’épreuve a été difficile pour les F2000 : beau plateau au départ, mais bien peu à l’arrivée… Emmanuel Gravier a parfaitement manié sa Saxo F2000-13 pour distancer dans la classe Vital et Leroy, alors que Comoli renonçait. 3ème de groupe, Sylvain Marinot prouve que sa vieille Escort a encore de beaux restes en devançant en F2000-14 l’acrobate Gegout et l’autre Escort de Rolland. Les autres prétendants n’ont pas réussi à rejoindre le podium...

   Il était de bon augure à Auxerre de faire partie de la sélective famille « Rallye Jeunes » pour être bien placé, preuve du vivier de talent de la filière Peugeot ! Ainsi Jérémi Ancian, ex-promu, a remporté à Auxerre sa première victoire dans une Coupe Peugeot 206 ravivée. Multinationale, pleine de jeunes pilotes talentueux, les vainqueurs potentiels de cette coupe sont nombreux. A l’image de Sébastien Ogier, ex-Rallye Jeunes également, qui a su se montrer accrocheur lors de la première étape avant de dépasser ses limites… Denis Millet, à la formation identique « made in Peugeot », se situait en embuscade sur le podium samedi soir. Mais Ogier sortant en fin de rallye, Millet prit le relais sur cette place de dauphin d’un Jérémi Ancian imperturbable. Michel Mouret, ennuyé une grande partie de la course par des soucis mécanique, n’en attendait pas temps pour compléter le podium, alors que la bataille faisait rage avec Reuche, Beck en délicatesse avec son embrayage, Bardou et Durieu. Saunier suit en observateur, alors que Lonjard et le prometteur Audirac ont dû renoncer… La saison commence fort !